United Kingdom - 2ª Jornada. Sorpresa en Blackpool.

"Cumpleaños en el exilio"

Por fin en Blackpool. Son más de las tres de la mañana.
Le pido al conductor del bus que me deje usar su teléfono para poder usar internet y encontrar la dirección a la que debo ir. Después de esto, tomo un taxi y voy a casa de mi amigo donde me espera su novia. Él trabaja esta noche, así que tenemos tiempo para planear la sorpresa.

Supongo que es duroestar años fuera de casa, al principio seguro que es emocionante, como un viaje, quizás con algunas dificultades para adaptarte pero conpensada por la ilusión de nuevas experiencias. Pero con el paso del tiempo, la rutina en el exilio hace que pierdas el roce con tu gente y empieces a vivir tus propias experiencias. Aunque ahora es fácil comunicarse y moverse por cualquier parte, el tener un trabajo siempre te limita, tanto en tiempo como en movilidad. Creo que hacer una visita a un amigo para viajar juntos siempre es una buena idea. Un paréntesis para compartir experiencias, recordar viejos tiempos y unir el camino que la vida nos ha hecho andar por senderos diferentes.

Foto de E.

"Envolviendo el regalo"

Al llegar a casa me pongo a hablar con E. Es un buen momento para conocer a la novia de mi mejor amigo. Hablamos de todo, con pequeños cortes para pensar ideas de como hacer que mi presencia pase desapercibida, en una casa de sólo dos habitaciones.
Ella se ha esforzado mucho para disimular todo, ha conseguido que él coja vacaciones toda la semana sin decir ningún motivo. Ha simulado un viaje a Tailandia pero sin decirle nada, dejando que los indicios recreen ese ambiente de pre-viaje largo. Hasta se puso a buscar hoteles en su ordenador para que saliesen anuncios de estos lugares en los banners de Internet. "Él sospecha de un viaje fuera de Europa", dice. Pobre M. se tendrá que conformar con una pequeña excursión por Gales.

"Say hello" (Dí hola)

Son las cinco de la madrugada. Mi amigo llega de trabajar después de las ocho así que dormimos un par de horas y nos levantamos para prepararlo todo.
Cámara oculta, ok. Mochilas escondidas, ok. Revisamos que nada quede a la vista y... ¡oh! Ruído de bicicleta en la puerta. Rápido, a la habitación. Mientras voy a mi escondite veo mi móvil cargando al lado de la mesilla de noche. Lo recojo rápidamente mientras veo como él entra en casa con la bici. Caminando con paso largo, rápido pero sigiloso, me escondo en la habitación y ahí me mantengo durante una hora hasta que él decide ir a acostarse.
Ahora podéis ver el vídeo de lo que pasa después de 10 minutos.

César D.

United Kingdom - 1ª Jornada. Siete curiosidades de los ingleses.

"Mil peripecias de camino hacia tierras sajonas"

Esta es la primera jornada de mi viaje y vaya... siempre es la más larga. Con trenes, autobuses y escalas en aeropuertos. Suerte que S. me ha ayudado esta vez, pues compartiendo coche hasta el aeropuerto me ha ahorrado dos horas de sueño. Parada en Barna y directo a Manchester.

Mi destino final es Blackpool, en donde le daré una sorpresa a mi amigo M. en el exilio por trabajo. En dos días será su cumple y hay que hacer algo especial. Llevo semanas planeándolo junto con su novia.

Ahora empieza la aventura.

"Flying from Spain" (Vuelo desde España)

Lo que debería ser un sencillo vuelo en compañía de bajo coste, se convierte en una lección de cultura y cambia todos mis planes.
Ya en la fila, el hombre que me precede deja un vaso vacío de cerveza bajo uno de los asientos. Balbucea un "sorry" entre dientes. Al llegar al control de billetes de embarque, empieza a bromear con las azafatas de la compañía, que le replican educadamente que el equipo puede denegar el paso a individuos conflictivos o con síntomas de embriaguez. Pasaporte español. Vaya imagen vamos dando por el mundo. Lo retienen en la puerta mientras yo paso sin problemas. Ya en el avión, entra este personaje como último pasajero. Parece que le han dejado entrar, pero durante las tres horas de vuelo se dedica a gritar en alto "viva Galicia" "Galicia calidade" "porco, vino y marisco para todos", intentando alagar a una pareja de gallega que viajaba en su misma fila. De nuevo, vergüenza ajena. Aunque nadie dice nada, todo el mundo ríe entre dientes y sonríe tapándose la boca ante la situación.
Finalmente llegamos a Manchester Airport, donde el piloto parece ser que se ha confundido de plataforma, con lo que el equipo de desembarque no está preparado y nos retienen en el avión media hora.

"Delayed" (Retrasado)

Bien, pues media hora aguantando al retrasado de turno gritando que "nos paran porque soy traficante", animándonos a bailar la macarena y proponiéndonos rebentar a patadas las ventanas del avión si no nos dejan salir de una p... vez. Finalmente, desembarcamos.
Se supone que llegando al aeropuerto a las 22:50, el tren de las 23:00 es imposible de cojer, sobretodo si tienes que recojer tu maleta facturada. Pero intuyes que si todo va bien y con la estación de tren en el propio aeropuerto, llegarás a tiempo al de las 23:29. Ok, pues no. Salimos del avión a las 23:20, aproximadamente, y después de recojer la maleta e ir directo a la estación de tren, que está en la otra punta del aeropuerto, no llego a tiempo. Y eso que por el camino conocí al profesor S. que me guió directo hasta la estación de trenes.
Casualmente, el profesor hace la misma ruta que yo, aunque su parada está antes que la mía. Visto que compartimos ruta y que las cosas no van bien, aunamos fuerzas para encontrar una solución. Resulta que hay un servicio de la compañía de trenes, a las 00:05, que se realiza en autobús, desde Manchester Airport a Blackpool. ¡Bien! Aunque tanto la explicación del revisor como el concepto nos parecieron confusos. Entre todas estas maniobras, yo me iba comunicando a través de la "free wifi" del aeropuerto (free por una hora) con mi cómplice, que me esperaba en Blackpool para llevar a cabo nuestro plan sorpresa. Se suponía que salía en tren hace una hora. Pero con el bus, llegaré una hora y media más tarde a mi destino.

"MA in Anglo-Saxon culture" (Máster en cultura anglosajona)

El trayecto en bus dió para mucho. El profesor S. es de Ponferrada, muy cerca de mi tierra natal. Viajamos juntos durante tres horas. Es un chico simpático, ama Inglaterra y lleva seis años viviendo en diferentes lugares del Reino Unido. Es una oportunidad perfecta para saber más sobre esta cultura, sobre como es de verdad su gente. Aquí algunos principios básicos:

1. La burra, por lo que vale. Pese a que el trayecto lo hacemos en bus y no en tren, el billete vale lo mismo, pues tu pagas por el destino y no por el trayecto. Al comprar el billlete de tren puedes tomar cualquier transporte de la companía con ese origen y destino a lo largo del mismo día. No dependes de horarios, sólo de la ruta, con algunas excepciones en hora punta. Así que si pierdes un tren, puedes tomar el siguiente con el mismo ticket.

2. Escucha mientras hablo.  El profesor me contaba su experiencia en Holanda, y yo replicaba a algunas curiosidades que me pasaron en el mismo país. Hablaba sobre una experiencia similar para llegar a puntos en común. Esto es una costumbre clásica en España, acudir a expeciencias comunes para empatizar con una persona. Pues en Reino Unido es una falta de respeto. Si alguien te cuenta que "me duele la barriga" y tu contestas con un "a mi me pasó la semana pasada y estuve tres días en cama", en su cabeza piensa "le importa un pimiento lo que le estoy contando y aún encima se pone a hablarme de sus problemas" . Así que con un inglés, mejor escuchar y no interrumpir.

3. Si funciona, ¿para que cambiarlo? Los anglosajones son prácticos, si pueden caminar por una acera y un trozo se estropea, arreglan ese trozo, aunque no quede bien estéticamente con el resto de la calle. O si la torre de Blackpool está vieja´, le pones andamios y ya se sostiene, aunque te chafe todas las fotos a partir de ese momento. Porque si funciona, no hay problema.

Parada en Bolton. Un grupo de hombres con trajes extravagantes sube al autobús. Los hay de textura de ladrillo, de nubes, con estampado de bigotes, de onomatopedias comicas o de palos de caramelo. Entonces es cuando el profesor y yo hablamos sobre la fiesta en Reino Unido.

4. No te judgan por como vistes. "Hasta podrías ir de fiesta con esas botas" señala el profesor. Es una de las cosas buenas de UK, dice. Aunque el problema de la fiesta aquí es el alcohol, porque sin graduación no hay divesión, según la costumbre. Así que las borracheras terminan a veces en conflictos y peleas. Así que no importa como vistes, pero mide lo que bebes.

5. Un inglés nunca se calla. "Es parte del problema de que lleguen a las manos. Siempre defienden su postura hasta el final y no se cortan a la hora de mostrar su opinión." En ese momento, una mujer se levanta en el bus y empieza a recriminar a la "panda de los trajes" que vayan cantando y haciendo ruído durante el trayecto, y se queja al guardia de seguridad con el que flirteaba hace un rato. Uno de los del grupo se mosquea y le recrimina su falta de empatía. Inician una avivada discursión, pero su tono de voz, no se eleva más allá del volumen del hilo musical, con el que el conductor trata de amenizar la travesía. Al profesor y a mi esta situación nos recuerda al hombre del avión que viajaba borracho. Los españoles sentíamos vergüenza ajena y nos reíamos entre dientes, mientras que un inglés deja mostrar su malestar y defiende su posición hasta el final. Ocurre sobretodo cuando afecta a sus derechos. Esto hace que se aprovechen al máximo sus beneficios.

Así pasamos todo el viaje, acompanados de esta discursión curiosa y molesta, entre los hombres de seguridad, la mujer y el grupo del los hombres de traje.
En la parada de Preston, la mujer se baja en una parada de la estación de buses en la que más pasajeros querían salir, entre ellos, mi amigo el profesor y algunos trajeados. Pero el conductor cierra la puerta y continúa ruta con gente de pie en el pasillo del bus. Los de seguridad explican que la mujer también es trabajadora de la compañía y debía bajarse aquí, pero el resto deben continuar hasta la estación de tren, que está más lejos, puesto que este es un servicio de la compañia de trenes.
Esto mosquea mucho a dos de los trajeados, bajan en la estación de tren y se apoyan en el morro del bus bloqueándolo por completo. Los hombres de seguridad piden al conductor que cierre las puertas.
Ahí nos tuvieron. Una hora y tres llamadas después, aparecen un coche y una furgoneta de la Police. Así sumo una hora más de retraso a mi ruta hasta Blackpool.

"Self-confidence" (Seguro de sí mismo) 

El problema parece ser que uno de los trajeados le pidió su número de identificación a uno de los de seguridad, y este cerró la puerta y se negó a dársela para que no reportaran una queja. Así que se plantaron delante del bus, aguantando el frio, a la espera de la Police.

6. Los errores tienen consecuencias. Una costumbre que en España parece olvidada en algunas esferas. De camino en el bus, conozco la historia de un Ministro que dimitió por una polémica con una multa de tráfico. Recordé el incidente de Esperanza Agirre en Madrid. Entonces pensé que en algunas cosas nos situamos en extremos opuestos.

*Caso Chris Huhne
http://www.bbc.co.uk/news/uk-16869363

*Caso Esperanza Aguirre
http://www.lavozdegalicia.es/noticia/politica/2014/10/24/esperanza-aguirre-pide-juez-archivo-incidente-trafico/00031414141126435898990.htm

"The pound's thinking" (El pensamiento de la libra)

Sólo quedamos tres en el último tramo de esta travesía. A las dos y pico de la madrugada y con un viaje desde Arteixo a cuestas, la cabeza ya no da para mucho. Aunque una hora desde Preston da para pensar en muchas cosas. ¡Me siento entusiasmado! Llevo menos de un día aquí y ya tengo para escribir un rato largo. Reviso la sucesión de acontecimientos que han hecho pasar de llegar a las 00:30 a previsiblemente a las 3:30. Y aprovecho también para hacer el cálculo de mis gastos. todo parece muy caro aquí, sé que la Libre (£) tiene un valor más alto que nuestro Euro (€). Pero aun así mis gastos son desproporcionados. Y es que ahí está la clave, en la proporción.

7. Los ingleses cobran un sueldo más alto en una moneda más cara. La cuestión sale a raíz de un comentario del profesor que me recomienda tomar un ferry para cruzar de Escocia a Irlanda, me dice que como mucho me saldrá por 50£, "es mucho para mi" contesté.
El porcentaje entre 50£ para un sueldo inglés es mucho mayor que en un sueldo español en euros.
Si el sueldo medio en UK es de 26.500£ anuales y en España es de unos 23.500€ anuales ("quién me los diera..."), no sólo les favorece el cambio de divisa, si no que además cobran más unidades, con lo que el baremo se dispara. Haciendo que un sueldo medio español se quede en 18.250£ anuales. Los precios se ajustan a sus sueldos también. Por lo que ese trayecto es más caro que la obvia diferencia entre divisas.

¡ Por fin en Blackpool ! Me bajo del autobús, son las tres y pico de la madrugada del sábado. No tengo datos en el móvil con lo que no puedo ver la dirección ni el número de mi compinche. Me siento un poco tonto por no haber apuntado estas cosas fuera de la conversación online. Así que ahora debo encontrar un modo de saber a donde debo ir.

Continuará ...

César D.

Video en Islandia 1/3

ICE-VENTURA parte 1

Volamos desde Birmingan después de pasar un par de días en Inglaterra, además de ser una opción barata para los vuelos, todos teníamos ganas de visitar la isla reina de Europa. Aunque ahora la isla que nos acoge no es otra que Islandia.
Después de una espera en el aeropuerto, recogemos el coche y nos tiramos a la carretera pero nuestra ansia de aventura nos ha hecho desviarnos del recorrida. Queríamos una prespectiva diferente del lago pero cuando nos topamos con estos caballos , el objetivo pasó a un segundo plano.

Era el inicio de la aventura y todo nos sorprendía y nos entusiasmaba, saliamos de la carretera frecuentemente.
Islandia es una tierra de contrastes, la tierra más joven de Europa, engendra el parlamento más antiguo del continente. En una unión de fallas se celebraba la Þingvellir (del islandés Þing, asamblea, y vellir, explanada). Las frías aguas del deshielo se calientan a través de los conductos volcánicos y los geisers expulsan esto, haciendo de esta imagen un espectáculo increíble.

Una de las ventajas de Islandia es la acampada libre, pese a recorrer la isla en coche, el acampar nos hace sentir en armonía con el medio y cuando llega la noche, piensas sobre todas las historias que habrán vivido estas tierras.
Después de una ducha caliente por la mañana y de ofrecer un divertido espectáculo a los excursionistas, nos dirigimos camino a la cascada Gullfoss, donde Manu encontró la inspiración para una de sus magníficas acuarelas. El resto disfrutamos de uno de esos momentos en los que dejas de andar, de leer, de hablar y de hacer fotos. Sólo miras y disfrutas, sientes y escuchas.

Es hora de tomar el mapa y seguir. Debo confesar que tengo unas ganas terribles de llegar a esta nueva parada. Seljalandsfoss es una de mis tres principales motivaciones para venir a esta tierra.
Mientras el resto busca un lugar donde dormir, yo me preparo para mi particular Everest. Quizás es un poco exagerado, vale, pero lo recuerdo como una de esas pruebas de las películas de ninjas, aunque esta a penas duraba un par de horas.
¿Y qué mejor que un baño después de hacer ejercicio? Cesare Pavesse decía “No se recuerdan los días, se recuerdan los momentos” y este quedó congelado en nuestra memoria, no sólo por el agua glaciar.

Por la mañana nos apresurábamos en recoger, Islandia nos sorprendía a cada paso. Al lado del lugar de acampada una cascada caía en el interior de una caverna. Y Skogarfoss hacía gala de su poderío, el estruendo anunciaba a lo lejos , otra de las maravillas naturales de este país. Después de caminar y conocer el entorno, es la hora de una gran prueba de orientación.
Esta es una foto que quería conseguir. En un lugar sin carteles, en medio de un negro arenal repleto de rocas se esconde este Douglas caído en el 73, aviación americana.

En nuestro viaje a través de la isla nos detuvimos en mil y un sitios, ya que viajar es lo único que compras y te enriquece más, porque si piensas que la aventura es peligrosa, prueba la rutina, es mortal.

La baja densidad de poblaciones, hace del camino un safari, conociendo en plena naturaleza a las especies autóctonas, aunque a veces buscábamos a próposito pasar por ciertos puntos, ya que no podíamos salir de la isla sin ver a un frailecillo.

La playa de Reynisfjiara es conocida por sus paredes de columnas basálticas. Daniel y yo decidimos recorrer con el 4x4 todo el arenal. Como si de un Dakar se tratara, encallamos y resbalamos, quizás se nos fue un poco de las manos.

Cierto escritos americano decía que dentro de diez años te arrepentirás de las cosas que no has hecho, no de las que has hecho. Y vaya, creo que después de esta primera parte de la aventura, algo empieza a crecer dentro de nosotros. Una gente a la que apenas conocía, empezaba compartir experiencias que jamás olvidaré. Una aventura en los confines del Atántico, en una tierra de vikingos. Una amistad forjada en la convivencia.

Y es que viajar es compartirlo todo en el camino, la cama, el pan y el vino...

César D.

Vuela a 10 destinos de Asia por 120€

El mercado aéreo asiático es uno de los más competitivos y con mayor crecimiento en los últimos años. La competencia entre las compañías de bajo coste es cada vez más intensa.

Esto es caldo de cultivo para promociones y ofertas especiales pero la propuesta de Tony Fernándes, director ejecutivo de Air Asia va más allá.

Según un comunicado difundido por la Associated Press a partir del 15 de Enero de 2015 AirAsia sacará a la luz el AirAsia ASEAN Pass que tendrá dos modalidades. La primera permitirá viajar a 10 destinos, aún sin desvelar, por unos 499 Ringgits malasios, que al cambio con unos 120€, en un plazo de 20 días. La segunda opcción sería más amplia, con un plazo de 45 días y 20 créditos, el coste será de unos 900 RM (215€). Este pase sería valido por un mes a partir de la fecha del primer viaje y en el precio no estarían incluidos las taxas, para la que habrá una cuota que todavía esta por fijar. Se trata, según relata Tony Fernéndes, de un "catalizador" que aumentará los desplazamientos aéreos dentro del sudeste asiático y una forma de atraer a muchos turistas extranjeros.

En el nombre del ticket aparece el término ASEAN. La Asociación de Naciones del Sudeste Asiático - ANSA (En inglés: Association of Southeast Asian Nations - ASEAN) es una organización regional de estados del sudeste asiático creada el 8 de agosto de 1967.
Los principales objetivos de la ASEAN son: acelerar el crecimiento económico y fomentar la paz y la estabilidad regionales. La ASEAN ha establecido un foro conjunto con Japón, y sostiene un acuerdo de cooperación con la Unión Europea (UE). Su secretariado permanente se encuentra en Yakarta.

Así que esta promoción vendría a ser como un interail aéreo del Sudeste de Asia. Todavía faltan muchos detalles importantes como el nombre de los diez destinos o los impuestos añadidos y las condiciones especiales de este billete. Pero el AirAsia ASEAN Pass promete ser la motivación perfecta para viajar al otro lado del mundo.

Y a ti a que país del sudeste asiatico te gustaría viajar?

César Domínguez

Wieliczka

Minas de sal de Wieliczka

Si tuviera que quedarme con una imagen sería esta, quizás se ven poco las galerías pero la sensación de estar bajo tierra admirando esta escultura de sal resume todo lo que se puede contar acerca de este lugar.

Pienso en como comenzar este post... me pongo en situación... Las Minas de Wieliczka ! E inmediatamente una imagen de “El Señor de los Anillos” ocupa mi mente. La verdad es que siempre busco alguna imagen épica acompañada de una gran historia pero es que este lugar fue capaz de transmitirme la vida que se vivía en algunos lugares hace siglos.

 Miguel me acompañó en mi segundo viaje a través de Polonia.

Siempre intentas partir lo antes posible para aprovechar al máximo 
cada día pero dormir me gusta casi tanto como viajar !

Muchas frecuencias desde Cracovia

La catedral subterránea de la sal de Polonia

Como en una historia sobre las cavernas de los enanos o la vida de los trolls, los polacos en Wieliczka cavaron y cavaron siguiendo la beta de la sal. Existen muchas minas por todo el mundo , la más antigua del mundo se encuentra a tan solo 20 kilómetros (Bochnia) pero Wieliczka es además una galería de arte.

"Los exploradores de fuego" caminaban con sus antorchas para detectar bolsas de gas. Como podréis imaginar muchos murieron en explosiones y derrumbamientos.

Antiguas escaleras de sal

Tanto sus paredes como sus baldosas están hechas de sal, pues los mineros debían dejar un pequeño grosor de este mineral sin extraer de la roca para evitar que la mina se derrumbara. Y sus escultores rendían homenaje a los personajes ilustres que la visitaban tallando estátuas esculpidas en sal a lo largo de sus galerías. Así podemos ver a Copérnico o al papa Juan Pablo II durante el recorrido. Las visitas se realizan con un guía en tu idioma al que escuchas por un pinganillo así que puedes danzar libre por el espacio sin perder detalle de la historia de las distintas salas.

Escaleras actuales

Los animales vivían en el interior de la mina y se usaban como medio de
 transporte y como motor de poleas de los sistemas más adelante.

Escultura del Papa polaco Karol Józef Wojtyła

Escultura de Copérnico

Escena propia de "Blancanieves y los siete enanitos"

 Una moneda nada sosa.

La sal era algo muy preciado en el pasado. Además de ser el único mineral comestible por el ser humano, esta conservaba los alimentos. Su comercio era una fuente de riqueza y Wieliczka se hizo muy popular por abastecer a una zona pobre en sal como eran las montañas de Polonia.

Estatuas a tamaño real.

La primera vez que vi uno fue como.. eso es..??

Además de ser una fuente de riqueza estas minas son un lugar del que los polacos se sienten muy orgullosos pues les brindó el estar en las primeras listas de Patrimonio de la Humanidad de la UNESCO ya que se declaró como tal en 1978 y de tener el récord Guinness de la mina de sal en activo mas antigua, ya que que vienen explotando desde el siglo XIII hasta hoy donde la producción es casi simbólica.

 

Actualmente la sal se sustae diluida en agua y muy poca cantidad.

Hasta hace poco las visitas incluían un tramo en barca por grutas inundadas

 Podría contaros mas anécdotas como que los alemanes la usaron como almacén durante la Segunda Guerra Mundial o que contiene la capilla de San Kinga en su interior, esculpida completamente en sal pero habrá que dejar algunas cosas para cuando las visitéis !

Capilla de San Kinga

La última cena esculpida en la pared.

Al final de la visita una comida en el restaurante más profundo en el que he estado.

César Domínguez en facebook

César D.

Vietnam

César Domínguez en facebook !

 Hola ! Xin chào!

Vietnam es una posible respuesta ¿qué hay al otro lado del mundo ? Es un lugar para romper tu rutina y crujir los prejuicios que provoca la imaginación y Hollywood. Es una experiencia que calma esas ansias de entrar por la ventana que nos brindan los documentales tanto históricos como naturales sobre este lejano país, vinculado a la guerra y a la pobreza.

Aunque la famosa guerra terminó hace ya casi 40 años, sus secuelas aún están presentes en muchos rincones, así muchos lugares estratégicos en la guerra ahora son puntos de interés turístico. El vietnamita ha sabido transformarse de un estado en lucha a un país emergente.

Primer contacto a la salida del aeropuerto SGN

Mi primer intercambio con un local se produjo al preguntar por mi primer hospedaje cerca del aeropuerto de Ho Chi Minh. Él bajó a su pareja de la moto para llevarnos hasta la puerta de nuestro hotel, sin pedir nada a cambio. No es una escena habitual ya que las estafas a turistas son algo con lo que hay que aprender a lidiar, pero si demuestra que en este país de casi 90 millones de habitantes no todo el mundo busca al turista por su dinero.

El vietnamita es un genio para el comercio y el juego del regateo es todo un reto por el cual se puede rebajar el precio original hasta un 60%. La divida europea nos favorece el cambio y hace que normalmente negocies entre un valor bajo a uno irrisorio.

Mapa globo España/Vietnam

Vietnam es el país más occidental de la península de Indochina, un poco mayor en tamaño que Italia y Suiza juntas. Su forma alargada dificulta la movilidad. Así que una buena opción para visitarlo pasa por usar alguna de las conexiones aéreas que unen Hanoi, la capital, al norte y Ho Chi Minh, la antigua Saigón, la ciudad más grande de Vietnam que está ubicada en el sur. Existen lineas de bajo coste de Jetstar Pacific Airlines o Vietnam Airlines con frecuencias diarias.

Las tres joyas del Norte !

Lago interior en una isla de Ha Long Bay

Hanoi es la capital del país, desordenada, caótica y super poblada. Es genial para disfrutar de vernáculos espectáculos como el teatro de marionetas de agua o danzas tradicionales. Pero en la ciudad el flujo de gente agota y sofoca. Para evadirnos del ejercito de motocicletas y las caudalosas riadas de gente podemos desplazarnos hasta la costa.
Ha Long Bay es uno de los puntos más icónicos del país. Cientos de carteles de viaje retratan esta bahía repleta de escarpadas islas de formación kárstica. Tantas como opciones para visitarla. Desde una reserva en un junco velero de estilo clásico en el cual puedes recorrer la bahía en varios días con noches bajo las estrellas en un mar tranquilo, hasta la opción más barata y intrépida, entrando en la red de transporte local, barcazas lentas repletas de gente cubren rutas regulares entre el puerto de Hai Phòng y la gran isla de Cát Bà. Esta alberga un importante parque nacional con búnkeres naturales en el interior de las montañas y rutas salvajes que se adentran en bosques y manglares.
En la isla se puede encontrar fácilmente alojamiento a precio de ganga en uno de los hostales que arropan el embarcadero. Desde aquí parten tours que recorren las islas colindantes y las colonias sobre el mar que conforman una especie bateas y barcos de madera, también ofrecen experiencias en kayak y paradas para explorar el interior de las cuevas, los lagos, la fauna y flora que esconden estas ínsulas.

Arrozales en las montañas del Norte

Fiesta de pedida de mano con la tribu Red Yao

Mujeres de la etnia Black Hmong en Sapa

Escapando de las zonas más turísticas y buscando vivir la vida local más pura y primitiva llegamos hasta las montañas que lindan con China, allí donde nacen los primeros montes del Himalaya. Desde la pequeña villa de Sapa, el jovén Chin nos guía a través de los arrozales que se dibujan en las colinas, una larga ruta que atraviesa las montañas para llegar a los poblados indígenas que las habitan. Los más sencillo y seguro es hablar con alguna ONG que trabaje en la zona, ya que ellos proporcionan educación a los jóvenes y empleo como guías por estar tierras desconectadas de la vida ajetreada de las ciudades y descontaminada de los vicios de los lugares más turísticos.

Es una Nephila pilipes una de las arañas mas grandes del mundo las hembras pueden alcanzar tamaños entre 30 a 50mm sólo de cuerpo.

Las rutas del sur !

Vista aérea del río Mekong a su paso por  Ho Chi minh

Ho Chi Minh es una buena opción para descubrir la historia del país, Museos y restos visitables de la guerra nos transportan a las diferentes etapas que vivió el país. También es fácil descubrir algún evento promovido por los jóvenes de la universidad. Es una ciudad con mucha marcha, garitos repletos de asiáticos y algunos turistas australianos son la fauna más común aunque debes escapar del área más turística ya que es ahí donde los precios son mas altos y la fiesta muere pronto.Mũi Né es un pequeño desierto de arena aislado demasiado bonito para ser obviado, ahora decenas de hoteles se bañan en la costa que le da fin. Y varias rutas surcan el riachuelo que lo bordea. Una lengua de arena en un paraje tan particular da mucho juego para poner a prueba los quads que se alquilan para surcarlo.
El colosal Mekong es una importante vía de transporte en el sur de Vietnam, es uno de los grandes ríos del mundo y tiene su nacimiento en la meseta tibetana. Se puede visitar en barca, atravesar sus juncos habitados por cocodrilos y parar en los pueblos las riberas donde el comercio es la principal actividad y los restaurantes ofrecen exóticos platos como cocodrilo o tortuga.

Las ciudades te engullen en una marea de gente, es complicado profundizar para conocer su forma de pensar o hablar sobre sus hábito y el escaso manejo del inglés reduce la mayoría de las interacciones a actividades de comercio.

Publicado en el suplemento Yes de La Voz de Galicia a 13 de Septiembre de 2014. Texto y fotos: César Domínguez

Día 11 Vietnam - Laos

Hola viajeros, es la 1:39 estoy en la terraza de la portería ya cerrada del hotel, no se escucha más que un ligero zumbido de un ventilador y los grillos del campo y mientras un perro se entretiene mordisqueándose  me dispongo a relataros el día de hoy.

Tras amanecer sobre las 10 después del día de relax de ayer nos planteamos visitar un poco el lugar, las cuevas, las cascadas, el lago azul,… por lo que nos movilizamos, antes nada el baño se rompió y cambiamos de nuevo de habitación de habitación esta vez a una de 3 camas, balcón y tele, el cambio no podía haber sido mejor, tras esto decidimos alquilar transporte local para movernos y de este modo poder llegar a los sitios, luego fuimos a desayunar al sitio que ya es habitual para nosotros y mientras esperábamos … vemos 2 caras conocidas, “hy Thom & Tony how are you? “ les explicamos brevemente nuestro plan y decidieron acompañarnos.

En primer lugar iríamos a las nuevas cascadas que estaban de este lado del río y después a las cuevas y el lago azul que había que cruzarlo y pagar por ello una tasa de 10.000 Kips (1€) al llegar a la nueva cascada por un camino sin asfaltar (sé que os gusta saberlo) para entrar debimos de pagar otros 10.000 kips por cabeza y tras varios puestecillos de comida y un par de escaleras llegamos a un remanso en el que se observa una pequeña cascada y un laguito, con muchas mariposas de mil tipos diferentes, sobretodo en una roca en la que se encontraban posadas, y al pasar simplemente volaban y se posaban a tu alrededor.

Decidimos continuar para parar a la vuelta en este pequeño remanso, tras varias escaleras más observamos una gran cascada q sale de la cumbre de la montaña, formando un bonito arcoíris el problema es que la profundidad es hasta las rodillas aproximadamente, sacamos las fotos oportunas nos cambiamos y volvemos intentándolo por el cauce del río, al final llegamos a divertirnos un poco.

Ya de vuelta en el pueblo comemos para reponer fuerzas e ir a visitar tanto el lago azul como las cuevas. 

Cruzamos el puente (10.000 Kips) y unos 10 kilómetros más adelante (sin asfaltar of course), llegamos al lago azul y como no puede ser de otra manera pagamos 10.000 kips por entrar, nada más pasar la entrada vemos un gran descampado y un pequeño río, rodeado de montañas, ¿esto es el famoso lago azul? ha sido una pequeña decepción, no quiero decir que no sea bonito, que lo es, sino que al pensar en el lago azul pienso obviamente en un lago, no en un riachuelo profundo, pero eso no nos detiene disfrutamos de la paz que reinan en estos lares, saltando de nuevo al agua para más tarde visitar las cuevas (vaya no hay fotos del paisaje que pena solo de saltos, intento poner una que se vea algo el paisaje), antes de comenzar la escalinata hay un cartel que indica que si se quiere pasar como no hay nada de luz dentro se deben alquilar linternas el precio, como no, 10.000 kips, por suerte vamos prevenidos siempre llevamos en la mochila una J así que obviamos el cartel y comenzamos nuestro ascenso.

Subimos los escalones naturales acompañados de unos pasamanos de bambú, cada escalón de su altura lógicamente, uf que calores!!, seguimos subiendo… sudamos… hemos llegado!! 

La entrada es pequeña, como decían no hay nada de luz y comienza en bajada, así que decidimos comenzar a hacer el camino inverso por dentro, las paredes al enfocarlas con las linternas brillan, deben de tener gran cantidad de sal, el suelo está mojado, continuamos nuestro descenso para  de repente una parte iluminada por una abertura en la montaña y en el centro se encuentra en un pedestal un buda tumbado (debe de ser un altar) que bonito!! Thom se  queda mirándolo un rato y decide adelantarse y volver al lago, mientras nosotros seguimos con la sesión de fotos, mientras Cesar continuaba con su sesión.

Tony y yo decidimos continuar a ver donde se terminaba la cueva, vemos un cartel de peligro así que le hacemos caso y pisamos fuerte mientras continuamos, hay una piedra en forma escalonada con musgo, tras esto llegamos a un cúmulo de piedras se ha terminado, no hay más así que volvemos hacia el altar, Cesar continua con lo suyo, le esperamos y volvemos, al salir vemos que se ha hecho de noche, deben ser las 6, así que comenzamos a bajar con la luz de la linterna, pero Cesar decide bajar con la luz que le proporciona la pantalla de la cámara para sacar fotos, cuando llegamos abajo ya es hora de volver, para acicalarnos comprar algún suvenir y cenar, de modo que quedamos en el lugar de la cena que será el lugar de encuentro cuando nos separemos. Al llegar allí cenamos por 73.000 kips 3 batidos una cerveza y 2 bocadillos impresionantes.

Tras esto y darles las fotos a Thom y Tony vamos a ver como se presenta la noche, Tony se ha cortado el pelo y unos locales le han dicho de quedar para ir con ellos a tomar un algo, pero al llegar unos 30 minutos tarde y no encontrar el lugar decidimos ir a jugar un billar. Gano la primera, y de nuevo la segunda con la ayuda de Thom.

Ellos se retiran, están casados y Tony no se encuentra bien, así que al encontrarnos con los canadienses del día anterior vamos con ellos, hacia la única opción que queda abierta. Para más tarde volver. Hoy ha sido un día productivo mañana más.

Son las 2:38 de la mañana y por hoy me despido.

Saludos,

Moi